随着电力建设的不断增加，电力电缆在电网中数量在不断增大，电缆的故障也不断增多。其中由于电缆外护套损坏而导致电缆的故障比例也在不断增大。能够准确快速地查找电缆外护套的损伤点，并及时进行修补，可以有效的减少电缆故障的发生，把事故隐患消除在萌芽状态。
　　1 外护套试验的必要性
　　我公司主要承担110KV变电站的新建、改扩建及对110KV交联聚乙烯（XLPE）电缆进行铺设工作。随着现阶段城市电网改造的需要。110KV的电缆铺设长度越来越长，少则几百米，多则几公里。电缆的铺设现一般多采用直埋、浅沟槽和电缆隧道铺设等方式。由于铺设长度的要求和铺设隧道弯道环境的限制，在人工铺设和机器输送过程中电缆外护套的受伤几率据本人多年工作考证会占到铺设总数的80%左右。由于电缆外护套是防止水分进入主绝缘的第一道关口，因此对外护套故障点精确定位、修补就显得尤为重要。
　　2 110kV电缆的一般结构
　　110kV 电缆的结构为一般为单芯。最里面的是导体，材质有铜、铝两种，起载流作用。导体的截面越大，载流能力越强。包裹导体第一、二层为半导体和导体屏蔽层，起均压作用。第三、四层为主绝缘和绝缘屏蔽层，可以隔绝导体上高电场对外界的作用。常见的绝缘材料有交联聚乙烯，聚乙烯、聚氯乙烯等。主绝缘越厚耐电强度越强。第五层缓冲层，起阻水作用。第六层为金属护套层，材质一般用铝或者铅，起保护主绝缘和屏蔽感应电压的作用。第七层为橡胶或塑料外护套，起阻止腐蚀金属护套、免受机械损伤和保护主绝缘的作用。最外层为半导体层，材质一般为石墨。其作用是电缆敷设完成后，检查电缆外护套是否破损时做为电极使用。
　　3 电缆外护套试验的方法
　　比较经济实用的判断电力电缆外护套的方法中是火花试验法。具体做法如下：
　　3.1 加压前需准备的工器具：电源线、闸板、电压表、电流表、直流豪安表、调压器、升压器、硅堆、限流电阻、导线、数字万用表、裸铜导线、玻璃、铁钉、围栏绳、兆欧表等。
　　3.2 将电源线接到闸板的电源端，调压器的输入端接在闸板的输出端，调压器的输出端接入升压器的输入端，在调压器与升压器之间要并上电压表，串上电流表，把升压器的尾头与外壳的连线打开，将直流毫安表串入升压器尾头与接地外壳之间，把升压器的外壳接地，将升压器的高压侧串入硅堆接在电缆的铁钉上，硅堆的箭头方向指向升压器侧，硅堆与电缆连线之间串入限流电阻，毫安表的负极性接在升压器的尾头，正极性接地。
　　限流电阻限流电阻在1.5~2MΩ为宜。直流毫安表选择15毫安档。硅堆的反峰电压应有20%的裕度。
　　3.3 根据经验，将电缆的两头翘起并与周围相距不得小于10cm，在距电缆头0.5米处用玻璃把半导体层刮去一圈，半导体的两端间距不小于10cm，翘起电缆头的支持物应在刮去半导体的内侧，将铁钉订在刮去半导体层的外侧订到铝护套即可，用裸铜线绑在刮去半导体的内侧石磨层上一圈并接地，用围栏将电缆的两头围起，并派专人看守。
　　3.4 先用兆欧表初步判断电缆外护套的好坏，若绝缘良好，则绝缘电阻一般在几十兆欧以上。在绝缘受损的情况下，绝缘电阻在几兆欧以下，甚至到零兆欧。
　　3.5 根据兆欧表的初步判断，进行加压。加压时要缓慢加压，注意电压表和毫安表的指针，当电缆外护套击穿后，电压表会迅速下降，毫安表会迅速上升，毫安表指针可能达到满刻度。由于倍压整流直流发生器的整定值一般在2mA左右，因此该实验最好不要使用倍压整流直流发生器。
　　4 故障点的查找
　　4.1 跨步电压原理
　　人在电力线落地处附近走动时，两脚距离电线落地点一般不相等，那么两脚之间就会有一个电压，这个电压就是跨步电压。此原理说明任意两点间，只要有电流通过两点间的点位就不相同。当电流方向发生改变时，说明电压的方向也同时发生改变。
　　 当电力电缆发生外护套接地时，电流是向周围发散的。距故障点越近，其跨步电压越高。 电流的流向是从升压器的尾部流出，高压端流入的。
　　4.2 查找方法
　　首先将直流毫安表的电流升至5mA左右。若电流太小，则不易找出故障点，电流太大，则会扩大故障点的受伤面积，严重时有可能烧坏铝护套，破坏主绝缘。
　　数字式万用表根据需要选择直流毫伏档或直流电压档。在电缆的半导体上测量跨步电压。若距故障点较远，其跨步电压不会超过2mv。万用表的红色表笔在前，黑色表笔在后。该表的极性指示为正极性，说明故障点在前方。距故障点越近，其跨步电压越高。跨步电压的高低与故障点的位置有很大关系。故障点与接地体越近其跨步电压越高，故障点与接地体越远，跨步电压越低。故障点旁的跨步电压一般在0.5~60v之间。
　　查找故障点时，表笔的间距一般选择在0.4~0.6米之间。每5~8米测量一次。红色表笔选择在与接地体较远处，黑色表笔选择在与接地体较近处。红、黑色表笔在测量时的前后方向不要改变。在测量的过程中发生极性变化后，说明故障点已在测量的后方。缩短测量间隔，找出极性变化部位，再精确找出“零”电位点，即可精确找到故障点。
　　有的电缆外护套的击穿电压外皮受伤重，有的则轻。受伤重的地方先击穿。击穿后试验电压马上会降下来。可根据上述方法查找故障点，直至电压升至规程要求并历时1分钟未被击穿方能视为合格。也可以一次完成整条电缆的测量，找到所有的极性变换处的地方，根据实际情况进行处理。
　　4.3 外护套故障点的处理
　　首先用玻璃刮去故障点周围的半导体，检查故障点内的金属护套是否受损。用密封防水胶填充已经击穿的外护层孔，已达到防水的效果。用3Ｍ23带半搭接绕包故障点处，要求覆盖至故障点两端约8cm，以保证足够的绝缘强度。用PVC胶布将3Ｍ23带半搭接覆盖一次，以保护3Ｍ23带的绝缘作用。
　　判断电缆外护套损伤程度最经济实用的方法为火花试验法。在电缆长度及电容量要求较大的现场，由于倍压整流直流发生器的整定值一般约为2mA，因此该实验一般采用直流加压方法。在查找故障点的过程中用兆欧表即可初步判断电缆外护套的好坏，再利用跨步极性电压法。根据跨步电压的高低与故障点所处位置不同，而呈现出极性电压数据的不同即可判断电缆外护套损伤准确部位和受伤程度。
　　据以往工作经验发现大部分电缆外护套受伤是由于电缆在上架构固定时用角铁的尖角所划伤，为降低经济成本，增加企业效益。建议，工程队在施工的过程中，用橡胶护套先将角铁尖角包扎，电缆再上架构固定。这样可以防止电缆在搬运过程中划伤电缆。